domingo, 26 de abril de 2009

Political Economy of Money, Credit and Finance in Contemporary Capitalism

A characteristic of Marxian political economy is the theoretical elucidation of the history of capitalism, the latter being based on the market economy. In this respect, Marxian political economy must always be aware of historical materialism as ‘a guiding thread’. The task of Marxian political economy, however, must also be relatively independent of particular ideological worldviews, and in its scientific research it should follow historical facts and the objective logic of capitalist market economies.

(...) However, the theoretical treatment of the history of capitalism is far from an easy task. For one thing, the historical nature of capitalism is not simple. It should be distinguished from forms of market economy that long preceded capitalism. The nature of the capitalist market economy, moreover, has itself changed in the course of global history.

(...) In contrast to Marxian political economy, other schools in economics, particularly orthodox neoclassical economics, tend to be ahistorical and to over-generalise the contemporary features of market economy on the basis of abstract fundamental theory.

(...) in my reading, theoretical concepts in Marx’s Capital are not abstracted exclusively from the fully developed capitalist market economy. Marx well recognises an older and broader range of historical forms of market economy (and a variety of functions of money), which precede and provide an essential basis for capitalist economy.

Lea todo el artículo de Makoto Itoh donde realiza algunos comentarios a trabajos de Lapavitsas y Dymski e intenta dilucidar algunos conceptos sobre el tema del crédito y la finanzas dentro de la teoría marxista aquí

martes, 21 de abril de 2009

La jornada laboral capitalista y la jornada laboral socialista

A medida que el primero de mayo se acerca, vale la pena recordar cuatro aspectos sobre ese día:
1. Para los trabajadores el primero de mayo no es la celebración de un día feriado estatal, ni un regalo de él, sino que conmemorara la lucha —desde abajo— de los trabajadores.
2. Inicialmente, el primero de mayo se centraba en la lucha por una jornada laboral mas corta.
3. La lucha para una jornada laboral mas corta no es una lucha aislada sino la lucha contra la explotación capitalista.
4. La lucha contra la explotación capitalista es una parte esencial pero no es la única parte de la lucha general contra el capitalismo.
(...) ¿Cual es la relación entre la jornada laboral capitalista y la explotación? Cuando los trabajadores laboran para el capital, cobran un salario que les permite comprar una cantidad determinada de mercancías. ¿Cuánto es este salario? El nivel de los salarios no ha tenido nada de automático sino que se ha determinado a través de las luchas de los trabajadores contra el capital.
(...) Sin embargo, bajo el capitalismo, los trabajadores no laboran solamente las horas del trabajo necesario. No, el capitalista puede exigir que trabajen más horas porque, para poder sobrevivir, les ha obligado a vender su capacidad de trabajo. La diferencia ente sus horas de trabajo necesario y el total de horas que trabajan los trabajadores para el capitalista constituye el trabajo excedente – y es en ultima instancia, la fuente de las ganancias del capital. Es decir, las ganancias de los capitalistas se basa en la diferencia entre la jornada laboral y el trabajo necesario: se basan en el trabajo excedente, el trabajo no pagado, es decir, la explotación.
(...) Primero, ¿que entendemos por socialismo? La meta de los socialistas desde siempre ha sido crear una sociedad que permitiría el pleno desarrollo del potencial humano. Nunca se concibió como una sociedad en donde algunas personas pueden desarrollar sus capacidades y otras no lo pueden hacer. Esto es lo que quería decir Marx cuando declaró claramente que la meta es “una asociación donde el libre desarrollo de cada una depende del libre desarrollo de todos”.
(...) Tal como destacó Marx, a diferencia de una sociedad capitalista, donde los trabajadores existen para satisfacer la necesidad” del capital de expandirse, en una sociedad socialista la riqueza que los trabajadores han producido “existe para satisfacer la necesidad del trabajador de desarrollarse”. Ahora bien, ¿cómo es la naturaleza de la jornada laboral en una sociedad que se orienta a asegurar el desarrollo integral?
Lea todo el texto presentado por Michael A. Lebowitz como un comentario inicial para la discusión en el evento “Mesa redonda sobre la reducción de la jornada laboral” que tuvo lugar en el Centro Internacional Miranda el 24 de abril del 2008 aquí

domingo, 12 de abril de 2009

Entrevista a Anwar Shaikh: “La mejor alternativa es un Estado creando puestos de trabajo”

"La teoría económica dominante está en quiebra”, sentenció el profesor Anwar Shaikh, considerado uno de los economistas marxistas más importantes en la actualidad. El economista, que no confía en el FMI para liderar y coordinar políticas globales para salir de la crisis, consideró que los planes del gobierno de Estados Unidos deberían apuntar a la creación directa de empleo.

Lea toda la entrevista realizada el 20 de marzo de este año aquí

jueves, 2 de abril de 2009

The Capture of Keynesianism

Communist revolutionary Che Guevara rapidly became an inspirational figure for revolutionary socialist change after his execution in Bolivia in 1967. Forty years later, Che lives on but his image now adorns t-shirts that have become popular fashion statements. This transformation reflects the extraordinary power of markets to capture and transform, turning an avowed enemy of the market system into a profit opportunity.
The process of capture also holds for economic policy, which has witnessed the conservative capture of Keynesianism. This capture is now on display as U.S. policymakers struggle to contain the effects of a collapsing house price bubble that was recklessly funded by Wall Street. The sting is that the full powers of Keynesian policies are being invoked to save an economy that no longer generates Keynesian outcomes of full employment and shared prosperity.
The political economic philosophy of Keynesianism emerged after World War II following the catastrophic experience of the Great Depression. The new paradigm advocated an economy with full employment and shared prosperity, and gave government the critical role of regulating markets and adjusting monetary and fiscal policy to ensure levels of demand sufficient to generate full employment.

These Keynesian tools are now being applied forcefully. (...) The capture of Keynesianism has been a gradual process. In the 1950s military Keynesianism became the hallmark of American policy, with defense spending becoming a huge and permanent component of government spending, to the benefit of the war industry.

(...) The result is Keynesian policy instruments remain, but Keynesian policy goals have been abandoned. Both Democrats and Republicans are quick to push for Keynesian stimulus policies when financial stability is threatened, but most (including too many Democrats) are silent when the economy fails to deliver shared prosperity.

Lea todo el escrito de Thomas Palley (uno de los máximos exponentes de la teoría postkeynesiana) aquí. Se recomienda también visitar su excelente página donde pueden descargarse artículos suyos.